La industria de la refinación y comercialización de petróleo y gas es un componente esencial de la economía global. Este artículo proporciona una visión detallada de este complejo proceso, desde la adquisición del crudo hasta la entrega de productos refinados al consumidor final.
¿Qué es la refinación y la comercialización?
Las empresas de refinería de petróleo compran crudo de compañías upstream o productoras de petróleo y lo transportan a sus refinerías a través de oleoductos, camiones o ferrocarriles. Estas refinerías procesan el crudo en productos refinados como gasolina, diésel, combustible para aviones, queroseno, entre otros. Un barril equivale a 42 galones de crudo, que normalmente produce alrededor de 45 galones de productos petrolíferos debido a las ganancias del procesamiento de la refinería. El producto terminado más grande es la gasolina, con 19 galones por cada barril de crudo. Una vez procesados, los refinadores venden estos productos refinados a los usuarios finales, incluso en sus propias gasolineras de marca.
Los ingresos de las empresas de refinería de petróleo se generan a partir de la diferencia entre el costo de compra del crudo y el precio de venta de los productos petrolíferos refinados. El diferencial de craqueo es la diferencia entre los precios mayoristas de los productos petrolíferos y los precios del crudo. Este diferencial fluctúa con el precio del petróleo y con la demanda de productos refinados.
Aspectos Clave de la Refinación
Capacidad de Refinería
La capacidad de refinería es la cantidad máxima de crudo que puede fluir hacia una unidad de destilación de una refinería. Es un factor crucial para determinar la producción potencial.
Utilización de la Refinería
La utilización de la refinería se refiere a la proporción entre la cantidad total de crudo que pasa por la unidad de destilación y su capacidad total. Al analizar las empresas de refino, si los diferenciales de craqueo son saludables, los analistas buscan altas tasas de utilización y capacidad de las refinerías de la empresa.
Rendimiento de la Refinería
El rendimiento de la refinería es el porcentaje de productos terminados producidos a partir de la entrada de crudo y la entrada neta de aceites sin terminar. El rendimiento de la refinería ayuda a los analistas a evaluar el desglose de los productos petrolíferos procedentes de crudos o aceites sin terminar. Los refinadores pueden ajustar los rendimientos de los productos en respuesta a los cambios en los precios de los productos y otras condiciones del mercado variando el número de unidades de proceso de refinería utilizadas y el tipo de crudo utilizado.
Producción de la Refinería
La producción de la refinería es la producción real de productos petrolíferos refinados en una refinería. Representa la cantidad efectiva de productos obtenidos.
Ingresos por Barril
Los ingresos por barril son el precio combinado de todos los productos petrolíferos producidos después de refinar el crudo. El volumen de refinería (capacidad, rendimiento, rendimiento vendido) se mide en barriles y barriles por día, donde un barril equivale a 42 galones de crudo.
Margen de Refinación
El principal indicador de rentabilidad de una empresa de refinería es el margen de refino bruto (MRG). Representa la diferencia entre los ingresos totales generados por la venta de productos petrolíferos refinados en una refinería de petróleo y el costo de la materia prima (entrada), que es principalmente crudo, a veces llamado el 'craqueo' del producto.
El margen de refino excluye la depreciación; por lo tanto, los márgenes de refino positivos no siempre significan beneficios a nivel de beneficio neto. Los márgenes de refino se calculan por barril. Se pueden calcular de muchas maneras, dependiendo del crudo de referencia subyacente y su rendimiento. Un barril de crudo, cuando se procesa químicamente, produce una variedad de productos finales como gasolina, diésel, GLP (gas licuado del petróleo) y fueloil, cada uno con diferentes aplicaciones. El precio de cada uno de estos productos es diferente. El MRG de una refinería es mayor si produce más productos de alto valor como GLP, gasolina y nafta. Además, cada refinería tiene un margen bruto único que varía según su ubicación, configuración y tipo de crudo procesado.
Una combinación de factores puede impulsar los márgenes, que incluyen cambios en los precios del petróleo, el suministro de petróleo (en relación con el crudo ligero/pesado), la demanda de petróleo, las adiciones de capacidad de refino, el mantenimiento/las interrupciones, los niveles de inventario y los desarrollos regulatorios.
Un indicador de los márgenes brutos a corto plazo es el diferencial de craqueo simplificado. Los diferenciales de craqueo comparan el costo de las entradas de crudo con los precios mayoristas o al contado de las salidas (excluyendo los costos variables o fijos). Uno de los diferenciales de craqueo más conocidos es el NYMEX 3:2:1, que aproxima el rendimiento del producto en una refinería como: por cada tres barriles de crudo, una refinería procesa dos barriles de gasolina y un barril de combustible de destilación. Este diferencial es puramente teórico y no representa ninguna refinería o ubicación específica.
Ejemplo de cálculo del diferencial de craqueo 3:2:1:
| Variable | Valor |
|---|---|
| Precio WTI | $828/bbl |
| Gasolina RBOB | $51 por galón |
| Diésel ultra bajo en azufre | $449 por galón |
Diferencial de craqueo por barril = (42 (2 51 + 1 449)) / 3 - 828 = $2286 por barril
Los puntos de referencia del margen de refino bruto son el barómetro de la economía de la oferta y la demanda, independientemente de los efectos del rendimiento operativo. El otro factor que afecta al MRG es el valor del petróleo "combustible y pérdidas" que se utiliza para el funcionamiento de la refinería o que se pierde del sistema.
Rentabilidad de la Refinería
La diferencia de productos es el principal impulsor de la rentabilidad de la refinería en efectivo, mientras que otros costos son un pequeño componente de los beneficios operativos. El costo de instalación de una refinería determina el costo no monetario, es decir, la depreciación. Las unidades adicionales en una refinería determinan el costo de instalación. Las refinerías con diferentes tipos de unidades de procesamiento pueden producir productos muy similares pero con diferentes costos. El nivel de costos operativos de la refinería está directamente relacionado con la complejidad del proceso de refino y el tamaño de la refinería. El tamaño de la refinería decidirá los costos fijos por barril. Los costos de refinería generalmente se dividen en tres categorías:
- Costos de materia prima: El costo del crudo y otros materiales utilizados en el proceso de refinado.
- Costos operativos: Incluyen mano de obra, energía, mantenimiento y otros gastos asociados con la operación de la refinería.
- Costos de capital: Asociados a la construcción, expansión y modernización de las instalaciones.
En conclusión, la refinación y comercialización de petróleo y gas es un sector dinámico e intrincado que requiere una comprensión profunda de los factores económicos y técnicos para lograr el éxito. La optimización de la capacidad, la gestión eficiente de los márgenes y la adaptación a las fluctuaciones del mercado son claves para la rentabilidad en este sector.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a refinación y comercialización de petróleo y gas puedes visitar la categoría Marketing.